Deckbuilding & area control ontmoeten elkaar in een duistere wereld vol magie en twist. Gateway is een art-driven parel die binnenkort beschikbaar is via crowdfunding.
De stad Gateway groeide doorheen haar tumultueuze bestaan uit tot een stadstaat en is ondertussen de grootste stad van de Gekende Wereld. Onder de tirannieke leiding van raadsheer Gideon en zijn inquisitie is magie volledig verbannen en worden de beoefenaars ervan zwaar bestraft. Maar wat moet je dan als tovenaar beginnen? In de steegjes van Gateway groeit het gefluisterde ongenoegen langzaam uit tot een schreeuw om revolutie. Gideon zijn wachters zijn genadeloos in de minderheid maar slaan hard toe. Ga mee op pad in een stad waar geheimen sluimeren in schaduwen en grijp de macht in het flikkerende licht van een gaslamp.
Jouw doel is om de meest beruchte magiër van de hele stad te worden. De inquisitie mag voorlopig dan wel heersen tijdens de dag, maar de nacht en alles wat echt gebeurt in de stad, bepaal jij.
Bij het voorbereiden van Gateway is het eerste belangrijke aspect om te bepalen welk scenario je wilt spelen. Het spel bevat vier verschillende varianten of scenario’s. Selecteer afhankelijk van het geselecteerde spel de bijhorende componenten. Alle niet gebruikte kaarten en spelborden blijven in de doos opgeborgen. Het scenario bepaalt welke kaarten er gebruikt worden en wat voor unieke acties een speler kan uitvoeren tijdens zijn beurt. Het basismechanisme van het spel blijft (gelukkig) onveranderd.
Centraal op de tafel plaats je drie districtpanelen. Onderaan ieder paneel staat de naam van de wijk en een opdracht waar je doorheen het spel aan kan voldoen om punten te scoren. Als verbinding tussen de wijken plaats je een steegbord. Welk steegje welke wijken verbindt is niet van belang.
Plaats per factie (kooplieden, rebellen en magiërs) de marktkaarten rond het speelveld, zodat iedereen hun kostprijs en effecten duidelijk kan lezen.
Neem tot slot het runenpaneel en bevoorraad dit met drie willekeurige runen uit de zak. Als je een tegel trekt die al op het bord ligt, trek je opnieuw totdat er drie verschillende tegels klaarliggen.
Iedere speler ontvangt een tweezijdig spelersbord. Stem onderling af of jullie spelen met de eenvoudige variant, met drie ruilacties, waarover later meer, of de versie voor gevorderde magiërs met slechts één ruilactie. Daarna krijgt iedereen zijn tien startkaarten (drie kooplui, twee rebellen, twee magiërs) en 12 agent-meeple. Neem één van deze agenten en plaats hem op je spelersbord om aan te geven dat deze actief is. De anderen vormen een reservevoorraad voor tijdens het spel. Naast het spelersbord ontvangt iedereen zijn scenariosectie met daarop drie magische talenten die je elk maar één keer doorheen het spel kan benutten. Afhankelijk van het scenario zullen deze unieke acties verschillen.
Bij Gateway kan je tijdens je beurt een hele reeks acties ondernemen. Jij blijft net zo lang aan zet tot je past; daarna is het aan de speler links van jou. De gouden regel bij deze deckbuilder is dat je minstens één kaart moet spelen om een actie uit te voeren. Aan die kaart mag je grondstof tokens toevoegen om de actie te versterken, maar je moet minimaal één kaart gespeeld hebben.
Kaarten zijn multi-inzetbaar en je zal als een schaakmeester moeten omspringen met je gelimiteerde middelen als je niet in de handen van de stadswacht wilt belanden.
Door een kaart uit te spelen verklaar je welke grondstof er geïnitieerd wordt. Na de eerste kaart mag je nog zo veel extra kaarten toevoegen als je wilt om het effect te versterken, maar enkel het grondstoftype van de eerste kaart zal benut worden.
Een concreet voorbeeld om het duidelijk te maken: ik speel een gele kaart die mij één goud geeft. Hier voeg ik vervolgens een extra gele kaart aan toe die mij nog eens één goud geeft. Tot slot leg ik een rode kaart die zowel twee aanvalskracht als één goud geeft. Aangezien ik gestart ben met een goud-actie, zullen de aanvalspunten van de rode kaart deze keer genegeerd worden en heb ik drie goud ter beschikking.
Kooplui starten goud-acties:
Rekruteren : Koop met je goudwaarde één kaart uit de markt. Onderaan links vind je de goudprijs die je moet betalen om deze rekruut te kopen. Na het rekruteren plaats je de nieuwe kaart samen met de uitgespeelde kaarten op je aflegstapel. Het overschot aan grondstoffen is helaas verspeeld.
Omkopen : Je kan goud benutten om bewakers in de stad om te kopen. De inquisitie blijkt helaas niet zo zuiver op de graat. Betaal de goudwaarde, plaats één van jouw actieve meeple op de omkoopzone van de bewakerskaart en neem een omkoopfiche. Als je geen actieve meeple hebt, kan je deze actie niet uitvoeren!
Omkoopfiches kunnen gespendeerd worden voor een eenmalig, onmiddellijk effect en zijn op het einde van het spel één punt waard.
Rebellen starten aanval-acties:
Val een bewaker of monster in een district aan. Als je voldoende aanvalspunten hebt, versla je deze kaart en plaats je deze naast jouw spelersbord.
Bewakers verslaan: Bewakers verslaan zal jouw reputatie (en punten) doen groeien. Indien het om een omgekochte stadswacht gaat, krijgt de speler die hier een meeple had staan zijn agent terug. Zodra je een bewaker verslagen hebt, trek je een nieuwe kaart van het corresponderende deck en plaats je de verslagen kaart naast jouw spelersbord.
Monsters verslaan: Wanneer je een monster dat de stad belaagt verslaat, is de hele wijk met stomheid geslagen. Jouw faam neemt zo hard toe dat je een (inactieve) meeple op de wijk mag plaatsen, om aan te geven dat jij hier de controle hebt. Op deze manier geef je ook aan welk niveau aan bewakers/monsters er kunnen verschijnen in deze wijk. Zodra het cijfer 1 bedekt is, zullen er niveau 2 wachten en monsters kunnen opduiken.
Runen vernietigen: Hoewel je niet wilt dat jullie magische krachten beknot worden, kan je de runen op de markt laten ontploffen. Betaal de aanvalspunten en activeer het effect van de tegel onmiddellijk één keer alvorens je de rune op de aflegstapel van het runenbord legt.
Magiërs starten Arcaea-acties:
Runen maken: Betaal de kost aan grondstoffen om een runentegel aan jouw spelersbord toe te voegen in de actieve zone. Als je een rune van dezelfde soort al hebt plaats je de tegels op elkaar en verplaats je hen naar de actieve zone, zodat het effect krachtiger wordt.
Meeple activeren: Naast een deck met sterkere kaarten bouwen draait Gateway om zo veel mogelijk controle verwerven doorheen de stad. Dit doe je door Agent-meeple op het bord te plaatsen. Maar om agenten te activeren, moet je magische Arcaea hebben.
Het is toegestaan om een kaart te ruilen voor een grondstof-token. Je ontvangt één token van de overeenstemmende kleur als de kaart en plaatst de kaart vervolgens op je aflegstapel.
Je kan, tegen betaling, een actieve agent op de meest links beschikbare controleveld van een steeg plaatsen. De speler die in een steegje de meest rechtse meeple heeft, kan het bordeffect tijdens zijn acties uitvoeren.
Eender wanneer tijdens jouw beurt kan je runen gebruiken om hun effecten te activeren. De enige voorwaarde is dat de runentegel niet in een afkoelfase mag zijn. Runen kunnen maximaal tot niveau 3 geüpgraded worden door tot drie keer toe dezelfde tegel te bouwen.
Wanneer je geen kaarten meer kan of wilt spelen, stopt jouw beurt. Alle niet gebruikte kaarten uit je hand gaan naar de aflegstapel. Vervolgens neem je vijf nieuwe kaarten van je persoonlijke trekstapel. Als deze leeg is wordt de aflegstapel geschud om een nieuwe trekstapel te vormen. Tot slot schuiven alle gebruikte runen één plaats naar links.
Het spel kan op twee manieren eindigen:
De speler scoren punten voor hun gekochte kaarten, controlekaarten, verslagen stadswachten en monsters, runen en voor de heerschappij over de districten en steegjes van de stad. De speler met de meeste punten is de overwinnaar en heerst over Gateway vanuit de schaduw.
Bij de scenario’s zijn de spelborden en marktkaarten vooraf bepaald, maar bij de vrije variant selecteer je willekeurige districten en steegjes. Afhankelijk van de icoonkleuren op de districtborden neem je (willekeurig) hetzelfde aantal kaarten van de overeenstemmende factie. Op die manier zullen sommige marktkaarten veel meer gegeerd worden dan anderen!
Geen Gateway Game : Gateway is ondanks de naam, geen gateway-game. Hoewel je de regels en verschillende actiemogelijkheden vrij snel onder de knie hebt, is het een spel volgens ons meer gericht op mensen die van iets complexere spellen houden.
Herspeelbaar : Dankzij de meerdere scenario’s en een ‘doe-wat-je-wilt’ module is het spel zeer flexibel en herspeelbaar. Perfect om te kiezen voor een speelstijl die jou het beste ligt.
Redelijke downtime : Aangezien een speler aan zet blijft tot al zijn kaarten op zijn, kan een beurt soms iets langer duren dan je zou willen in een spel. Zeker wanneer er kaarteffecten en runen bij komen die ervoor zorgen dat een speler nieuwe kaarten op hand neemt tijdens zijn beurt. Maar zodra je een paar rondes gespeeld hebt, gaan de beurten steeds sneller en neemt de downtime zelfs af.
Duistere sfeer : Je voelt de atmosfeer als duistere tentakels rond het spelbord kronkelen en je in het verhaal trekken. Je aanziet de stadswacht, die gewoon zijn job doet, in een mum van tijd als de vijand en probeert als een echte kingpin uit de onderwereld de controle te krijgen over de drie steegjes. De rivaliteit tussen de spelers komt prachtig tot uiting via de area control.
Meesterlijk artwork : Zelfs als je geen fan bent van deckbuilders of bordspellen, zal je moeten toegeven dat het artwork van Sean Andrew Murray op gelijke voet staat met kunstenaars van het hoogste niveau. Niet enkel slaagt hij erin om prachtig artwork te leveren, hij weet de wereld van Gateway er zelfs mee tot leven te wekken
Wiskundige controlestrijd : Hoewel de controlestrijd over de districten en steegjes thematisch enorm leuk is, gaat er ook wat minder leuke wiskunde achter schuil. Als je geen invloed hebt in een bepaalde wijk of steeg, krijgen je overwinningspunten zware minpunten te slikken. Je wordt dus eigenlijk doorheen het spel wel gedwongen om overal aanwezig te zijn, ook al wil je op bepaalde elementen niet inzetten. Je kan er uiteraard voor kiezen om de negatieve punten te incasseren, maar leuk is anders.
Co-co-co-combo : Wat enorm leuk is bij Gateway is het bouwen van krachtige combinaties. De volgorde waarin je kaarten uitspeelt of het tactisch inzetten van runen op cruciale momenten kunnen voor een ware kettingreactie zorgen. Soms is het verstandiger om een runentegel eerst nog eens te gebruiken, alvorens je hem upgrade naar een hoger krachtniveau. Op die manier kan je hem soms meerdere keren tijdens eenzelfde beurt gebruiken.
Automatisch einde : Het spel loopt automatisch af van zodra één van de twee eindvoorwaarden voldaan is. Op die manier kan het spel niet eindeloos blijven voortduren.
